根據現有的資料，梅毒的原產地既非歐洲，也非亞洲與非洲，而是歐洲人所說的新大陸——美洲。1492年，葡萄牙航海家---哥倫布踏上美洲的時候，正值那里流行一種性瘟疫，于是這伙來自歐洲西南部的強盜在一頓癲狂之后，便把這種瘟疫悄然帶回了歐洲。它就是后來肆虐世界的梅毒。先是西班牙、葡萄牙，接下來是法國、意大利、荷蘭，在哥倫布把這種瘟疫帶回歐洲的數年或數十年之后，絢爛的梅毒之花便開始在歐洲富有生命力地綻開了。戰爭又是播撒這種花朵的最有效的載體，例如，縱橫歐洲的法國軍隊在拿破侖的帶領下，不僅橫掃了西班牙，還極富效率地把梅毒之花幾乎插遍歐洲的每一個角落，即使是遙遠而寒冷的莫斯科也不例外。“高盧病”(梅毒)的雅號在歐洲也更加家喻戶曉。不過淫褻的歐洲人同時給梅毒起了個好聽的昵稱——“愛情疫”。

　　西班牙與葡萄牙人堪稱傳播梅毒不知疲倦的耕耘者，他們剛剛把這種瘟疫從美洲帶回到歐洲，立即就迫不及待地攜帶著它乘船來到亞洲。他們給東方人帶來的見面禮除了呼嘯的炮彈之外，就是“西菲利斯”——梅毒。16世紀上半葉，梅毒沿著當年的海上絲綢之路，沿著歐洲殖民者邪惡的足跡，自西向東傳播開來，印度、南洋、國內的東南沿海……當西班牙與葡萄牙這這種老朽的海洋帝國有些破敗之后，荷蘭人便自告奮勇地頂替了它們在亞洲的空缺，之后又是英國人。