臨終關懷(Hospice)實際上是一種照顧方案，是指醫生或社區中的巡回醫護協會相互配合，為垂死的病人及其家屬提供的一種緩和性和支持性照顧。

　　Hospice一詞源于中世紀，當時是指朝圣者或旅行人中途休息，重新補足體力的一個中途驛站。以后其義被引申，用來指采用有組織的醫護方案，幫助那些暫停于人生旅途最后一站的患者，減輕痛苦及對死者家屬以心理安慰。

　　臨終關懷組織的成員包括醫師、護士、藥劑師、臨床心理學家、營養師、社會工作人員、精神科醫師、神職人員、**服務人員等，其工作宗旨是照顧為主，尊重生命的尊嚴及瀕死病人的權力，重視生命品質，努力使病人坦然地面對死亡，給死亡者的家屬以心理安慰與支持。

　　我國天津、上海等地已建立了較健全的臨終關懷的組織機構。