盆腔炎往往是由一種由病原體所致的混合性感染。病原體雖然可以通過血液或淋巴傳播，有時是由四周的組織或器官直接蔓延而來，但絕大多數的盆腔炎都是陰道內的病原體沿粘膜面上行達盆腔器官引起的。生殖器官及四周組織的炎癥往往不是孤立的，而是相互影響，同時發炎等等都是盆腔炎的危害。
患盆腔炎后，假如輸卵管也受累，造成管腔粘連，完全阻塞，可影響日后的妊娠，引起不孕，假如炎癥僅限于盆腔結締組織，輸卵管未受累，則不影響生育功能。
慢性盆腔炎常為急性盆腔炎未能恰當徹底治療或患者體質較差、病程遷延所致。臨床上全身癥狀多不明顯，可表現為低熱、易感疲乏。病程較長時部分病人可有神經衰弱癥狀，如精神不振、周身不適、失眠等，當患者抵抗力差時，易有急性或亞急性發作。
下腹部墜脹、疼痛及腰骶部酸痛，常在勞累，性交后，排便時及月經前后加劇，病人可有月經增多和白帶增多，卵巢功能損害時可有月經失調，輸卵管粘連阻塞時可致不孕這些都是盆腔炎的危害。如果炎癥僅限于盆腔結締組織，輸卵管并未累及，則不影響生育功能，仍舊可以懷孕。
女性生殖系統，任何一方面的疾病都可能引發盆腔炎，這個問題可大可小，容易導致不孕不育，一定要治療，不然就會造成一定的盆腔炎的危害。盆腔積液就是盆腔存在炎性滲出物，可發生在子宮內膜發炎后，內膜組織腫脹的細胞中滲出的略黏稠的液體，被周圍組織包裹所漸漸形成的囊性包塊。