Epworth睡眠量表(ESS);夜間多相睡眠圖(nocturnal polysomnographic recording，NPSG)記錄;多相睡眠潛伏期測定(Multiple Sleep Latency Test，MSLT)等，對鑒別診斷有益。MSLT可發現患者在1天的數小時中可有數次小睡，總的日間睡眠時間增加，睡眠潛伏期正常或縮短，特征性的表現為以REM為起始的睡眠(SOREMPs)，SOREMPs出現的越多，越有助于發作性睡病的診斷，發現2次以上的SOREMPs一般即可診斷為發作性睡病。
但一次以上的SOREMPs對發作性睡病診斷的特異性不是一定的。心律失常、無計劃地變動工作、慢性睡眠剝奪、阻塞性睡眠呼吸暫停、睡眠中周期性腿動等，均可出現2次或以上的SOREMPs，臨床上均應注意鑒別。
臨床上需注意與下述睡眠障礙相鑒別：
1)繼發性失眠。引起繼發性失眠的常見原因有以下幾方面：①任何影響中樞神經系統的軀體疾病;②身體方面的痛苦或不適，如皮膚疾病的痛癢或疼痛，癌性疼痛等，常造成失眠;③酒、咖啡、菜或藥物等引起的失眠;④精神疾患。大多數精神障礙患者有失眠癥狀，特別是焦慮癥及抑郁癥患者幾乎均有失眠。只要臨床表現(包括病史、體檢、各種檢查結果)足以診斷以上疾病之一者，原發性失眠診斷不予考慮。
2)其他睡眠障礙，如夜驚、夢魘患者可有失眠，若有典型的夜驚和夢魘癥狀觀則不考慮失眠癥。