癌癥患者或其家屬常會提出這個問題，多年來，醫(yī)學家認為人類癌癥不會傳染。一些與癌癥發(fā)生相關(guān)的病毒感染(發(fā)人乳頭狀瘤病毒、乙型肝炎病毒、EB病毒等)，雖然與宮頸癌、肝癌、鼻咽癌和淋巴瘤的發(fā)生相關(guān)，但迄今尚未見到這些癌癥能直接傳染給其他人的證據(jù)。在從事腫瘤診治工作的醫(yī)務(wù)人員中，癌癥的發(fā)病率也未見高于其他工作的人群。然而，年，有人發(fā)現(xiàn)Ⅰ型人T細胞白血病病毒(HTLV-I)能從一個人傳給另一個人，引起后者發(fā)生成人T細胞白血病。動物實驗研究也發(fā)現(xiàn)，用乳腺癌高發(fā)的母鼠哺乳育養(yǎng)低癌母鼠的后代仔鼠，結(jié)果這些仔鼠成長后乳腺癌的發(fā)生率明顯升高，如此乳腺癌就像一種傳染性疾病由母鼠的乳汁傳播給仔鼠。

　　流行病學調(diào)查發(fā)現(xiàn)，某些癌癥與昆蟲傳播有關(guān)。如非洲兒童伯基特淋巴瘤的EB病毒感染率高，腫瘤的分布與瘧疾流行區(qū)一致，推測這兩種疾病都是由蚊子作為傳播媒介。一些癌癥患者體內(nèi)能找到病毒抗原或抗體。如在80%子宮頸癌患者中可檢出乙型單純皰疹病毒，70%~90%鼻咽癌患者體內(nèi)可檢出EB病毒抗體。以上例子均表明，癌癥的發(fā)生與病毒感染有著十分密切的關(guān)系，但缺乏足夠證據(jù)表明，這些癌癥是直接由病毒感染而傳播的。

　　近代研究表明與人類腫瘤有關(guān)的致瘤病毒的種類并不多。由于病毒的類型不同，它們通過病毒RNA轉(zhuǎn)導或插入機制整合到人類細胞基因組(DNA序列)中，或通過病毒DNA整合到人類細胞基因組中，導致原癌基因激活和(或)抑癌基因失活，使細胞發(fā)生轉(zhuǎn)化而持續(xù)增生，從而形成腫瘤。