健康人的口腔內部常能檢查到大量細菌和污物，常見的污物有軟垢、牙結石、食物殘屑和菌斑等。如果平時不注意口腔衛生，有害細菌就會在污物上繁殖，進而破壞牙齒軟、硬組織，從而造成齲齒或牙齦炎癥。而刷牙是保持口腔衛生最有效的方法。

　　刷牙不僅可以清除牙齒表面和牙縫里的牙垢及食物殘渣，減少口腔內細菌和污物的數量，防止牙石和牙垢的形成，還可以通過刷毛的機械刺激對牙齒及牙周組織起按摩作用。目前推薦的刷牙方法是水平顫動法。其要點如下：

　　將牙刷頭橫放在牙頸部，毛束與牙面成45°，毛端向著根尖方向輕輕加壓，使毛束末端部分進入牙齦，牙刷做近、遠中(前后或左右)方向水平顫動4~6次，顫動時牙刷移動1mm左右，按照一定順序，依次清潔每一個牙面，確保沒有遺漏。刷前牙舌側面時，可以將刷頭豎起，以刷頭的前部接觸近牙齦的牙面，做上下顫動。

　　使用水平顫動法刷牙時，力量要適當，過大會損傷牙齦，過小則不能有效清潔牙面。另外，顫動幅度要小，如幅度過大，將成為錯誤的橫刷法，容易在牙齒頸部形成缺損。刷牙時間的選擇也很重要，特別要強調晚上臨睡前刷牙。因晚上入睡后，口腔內各組織器官處于相對靜止狀態，唾液的分泌量大大減少，這時口內的自潔作用較差，滯留的污物給細菌的繁殖提供了條件。因此，要養成早晚刷牙、飯后漱口的良好習慣。

　　除了刷牙外，叩齒也是一種很好的牙齒保健方法，既可以防止齲齒，特別是牙周病的發生，同時，又能促進口腔唾液分泌，有助消化。叩齒宜每天早晚進行，空口咬合數十次，要鏗鏘有聲，先叩，再叩門牙，然后用舌尖在牙周組織上舔上幾圈即告結束。民間常說的“清晨叩齒三十六，到老牙齒不會落”，是很有道理的。

　　另外，牙齦按摩也是有效預防牙齦萎縮，避免牙齒過早松動的主要方法之一。按摩的方法是用手指順著牙齒的方向，由牙根部向牙冠方向按摩，依次往后反復數遍。也可以同樣的方式用舌頭按摩牙齦。

　　生活中的許多不良習慣會直接或間接引起牙病。如單側咀嚼，用牙咬硬東西等。吃食物如果發生食物嵌塞建議用牙線將其除去，或者使用制作較好的牙簽剔除。但是，牙齦沒有退縮的人，一般不宜使用牙簽。

　　下面這首《刷牙歌》，概括了如何正確刷牙。

　　手拿一支保健刷，順著牙縫上下刷。

　　上牙要往下面刷，要往上面刷。

　　咀嚼面要前后刷，頰舌兩側都要刷。

　　每個牙面刷十下，齦緣牙縫重點刷。

　　大家牢記刷牙歌，健康牙齒全靠它