引起本病的病因仍不清楚。現多認為上呼吸道慢性感染、變態反應，是引起鼻息肉的主要原因。

　　一.慢性感染 Woakes()最早提出篩竇反復感染使粘膜發生壞死性炎癥，最終導致篩竇息肉，至今仍有許多人同意這一觀點。因為在感染性炎癥過程中釋放出的細菌毒素和炎性介質，可使粘膜內淋巴引流不暢，靜脈瘀血，小血管擴張，滲出增加，粘膜水腫，現時毒素也引起支配血管的神經末梢受損而使血管進一步擴張，加重滲出。長期存在水腫的粘膜，屏障作用減弱，又可產生反復感染性炎性反應，粘膜水腫又進一步加重，最后促使息肉形成。Stierna()最近證實，封閉動物上頜竇竇口，然后向竇內引起致病菌，結果發現竇內粘膜有息肉生成。此外，在某些先天性呼吸粘膜異常(如囊性纖維化、不動纖毛綜合征)所致的反復呼吸道感染病人中，也常有鼻息肉的發生。在這類鼻息肉組織中可見較多嗜中性粒細胞，但臨床觀察應用抗生素治療鼻息肉收效甚微。盡管X線平片顯示鼻息肉病人多有鼻竇粘膜增厚的“鼻竇炎”征象，但鼻竇灌洗液中很少見有膿細胞和細菌(Dawes等)。因此認為感染可能促進息肉生長，但不是息肉發生的必備條件。

　　二.變態反應 Kern和Schenck()基于臨床統計資料分析認為，鼻息肉是變態反應的結果。因為他們發現在哮喘、枯草熱(季節性鼻炎)等呼吸道變態反應性疾病中，鼻息肉有較高的發病率，而在呼吸道感染性疾病中(肺膿腫，支氣管擴張和肺結核)則極少見。